Jean-Martin Charcot est parmi les thérapeutes d’avant-garde qui ont observé les symptômes appartenant à ce que l’on connaît de nos jours sous le nom de SLA. Ce grand chercheur a, dans ce sens, effectué un grand nombre d’observations concernant les anomalies affectant la le cerveau durant la progression de la maladie. Pour cette raison, on nomme parfois la SLA par le nom de famille de son principal penseur, y faisant allusion comme à la maladie de Charcot.